秀荷这话说的实心实意，她小时候亲娘早逝，父亲又是个不着调的，成日里便是喝酒闲逛，虽说有几亩地，但没人拾掇也都荒废了。家里过得贫，她自小就和祖母一起绕线绣花，略微攒出几个钱来生活。
结果等到了十岁，祖母去世，亲爹又勾搭了一个寡妇进了家门，秀荷在家里是半分落脚的地方都没了。过了两年继母的孩子一生下，家里吃穿嚼用都大了起来，便把她送到人牙子那里，提脚买了五两银子。。
她长到十二岁，对她好的人满打满算一只手都数的过来，等卖到沈家成了银珠的丫鬟，这才穿的暖吃的饱，过上了人的日子。
银珠对她向来温和，从不发怒打骂，连高声训斥都没有过，她因为亲爹的行径对嫁人一事并不热切，心里一直想着要侍奉银珠一辈子，现在银珠提出让她成亲，秀荷不由得心里一慌，眼泪就跟着滚了下来。
银珠一看秀荷的眼泪珠子滴滴答答的掉下来，连忙拉她坐下，拿手帕子替她擦了：“哪里会不带你走，正是要带你走，才怕你脸皮薄，有了喜欢的人也不好意思说，再硬生生把缘分错过了，你若现在没有中意的，那便罢了，等以后你有了喜欢的人，只管说出来，我给你筹备嫁妆，咱们欢欢喜喜地出门子，若一直没有，你就留在我身边，我在便有你的家。”
这话和当年秀荷刚入沈家时听到的并无分别，可此时心头的滋味却更甚过往。她抽抽噎噎地点了点头，知道此时自己妆也花了衣服也皱了，低头行了一礼，出去自去要水换衣服了。
银珠在心里暗暗感叹，秀荷为人良善，心思又纯正，她的终身还是要她自己来决定才好。这么一想便把这件事揭过，只腾出空来专心收拾各种礼品行李东西。
结果没过两天，就有了新的事情，沈老爷和李氏听闻二女婿中了进士，等了十来天都不见女儿回娘家来探望，两个人一合计便带着小女儿玉珠找上了明家的门，只说是李氏气血不足，来城里开两帖补药，顺便上门拜访，来看看女儿。
明老爷外出交际，便是金氏出面接待了他们。金氏见沈老爷和李氏一脸的骄矜，再不像气血不足的样子，知道他们只是看女婿发达才急急忙忙进城探亲。心里十分的瞧不上。
况且当初寻媒婆替继子提亲，稍微可以些的人家为着女儿着想都不答应，这两夫妻贪了明家的钱财，送女儿嫁给个纨绔，还给金氏送进来一个大麻烦。
金氏心里不得劲，自然懒得应酬沈家夫妇，略聊了两句便让丫鬟把儿媳妇叫了过来，当着银珠的面笑地大度，眼睛却翻了一翻：“儿媳忙着大郎的事，都没顾上回去看您二位，您二位别怪她。银珠，带亲家公亲家母去你院里吧，想必许久不见一定有不少话说。晚上也别放你父母回去了，就在家里住两天，叫人理出两间客房来。”
银珠听金氏的语气就知道是在贬损她，这话里暗搓搓的意思就是骂她不回娘家，惹的娘家爹妈上了婆家的门。她自家是真不想早早回去，怕爹娘又想出新事来找她，本打算临走之前回一趟家，就是有事也有理由拖退，不成想她还没去，沈老爷和李氏竟然就自己上门了。
她面上一丝不露，甚至还挂出一个诚心诚意的笑来，谢了金氏，然后领着爹娘妹妹回了自己院。李氏在外面还持的住，只是越走笑容越淡，等进了屋门，顿时拉下脸来：“你怎么住的这么远？好歹也是长子长媳呢，这都住在你们府里的边角了吧。”
她一边埋怨一边四处张望，银珠屋里的东西都是旧物，金氏自己肯定是不会给他们添置物件的，明棠也懒得去开口要，银珠对这些也并没有什么要求，成亲时什么样，现在也没有太大的变化。
李氏心里头不衬意，她才刚在金氏屋子里坐过，那屋子又大又亮，一屋子黑檀木嵌大理石的家具，窗户上糊的都是颜色鲜亮的新纱，屋里摆件玩物一件不少，还有一架泥金玻璃屏，端的是一副富贵堂皇的气派。
再看金氏，身上一件青色纱衣，颜色虽素，但上面却拿银线绣了满幅的暗八仙，光下一闪便是波纹流动，天气炎热，她也除了金钗金镯，一头的白玉首饰，胸前挂着玉嵌八宝璎珞，一看就是家财万贯的富家太太。
可到了女儿的屋子里，却全然不是一回事，又小又窄不说，还住在边角，走的她腿都酸了。女儿身上虽然穿着红，可一眼看上去就知道不如她婆婆的料子好，头上戴着两根银钗，上面连宝石都没镶上一颗。
李氏看的是一肚子火，想也知道是金氏不接济，她虽没做过大户人家的主母，但沈家家事也都是她在管，自己也曾偏心过，这点子门门道道一看就清楚明白，本以为女婿成了官老爷，女儿怕不是万人巴结，可今天一看，全然不是这么回事。
银珠听了李氏的话也不恼，当初这长子长媳的分量有几何，自家爹娘知道的是清清楚楚，现在才来说这些未免有点晚了。她一手拉着玉珠，一边吩咐起丫鬟：“还不快给老爷太太倒茶，再叫厨房今晚多送几个菜来。”
李氏见女儿不答，气哼哼地坐了下来，见丫鬟要去倒茶，还多嘱咐了一句：“给姐儿倒杯蜜水来。”
秀荷连忙亲自去倒，银珠拉着妹妹坐下，这才对李氏说起话来：“爹娘怎么来了？我还打算过几天和大爷一起回去一趟。”
李氏听了这话撇了撇嘴：“听说喜讯，街坊邻居都来贺喜，左等右等你们没回来，我和你爹被他们烦得不行，干脆进城来看看你。”